Lo ha scoperto l'esperimento Borexino, condotto nei Laboratori del Gran Sasso dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (infn), che oggi ha presentato le misure più precise mai ottenute al mondo su queste particelle.

Finora si credeva che i neutrini che di notte arrivano al rivelatore dopo avere attraversato tutta la Terra potessero "cambiare identità" strada facendo, trasformandosi in altri tipi di neutrini, secondo il fenomeno chiamato "oscillazione".

L'esperimento Borexino ha invece dimostrato che il flusso di neutrini è immutato durante il giorno e nella notte e che, di conseguenza alle energie utilizzate nell'esperimento, la Terra non influenza il fenomeno dell'oscillazione.

Un altro record dell'esperimento Borexino, anche questo presentato oggi al Gran Sasso, sono le prime misure sul comportamento dei neutrini ottenute esclusivamente utilizzando neutrini e non gli antineutrini prodotti da reattori nucleari, come è stato fatto finora in altri esperimenti.

Utilizzare gli antineutrini lasciava infatti un margine di incertezza dovuto al fatto che neutrini e antineutrini si comportano in modo diverso. L'esperimento Borexino ha infine ottenuto le misure più precise della frequenza con la quale i neutrini oscillano, ossia si trasformano in altre particelle della stessa famiglia.