La città si erge su un promontorio che dà sul mare. La sua Passeggiata Orientale è come un balcone sull’Adriatico, dal quale si spazia con lo sguardo fino alle isole Tremiti. L'economia si è sviluppata attorno alle attività marinare, favorite dalla presenza del maggiore porto commerciale abruzzese, e all’agricoltura. E’ territorio di vigneti e di ottimi vini, ma anche di uliveti e gustoso olio. In età italica e romana, bizantina e sveva, il porto si trovava a nord del colle, in località denominata “lo scalo”. Nel XII secolo fu conquistata dai Normanni. Durante il dominio degli Svevi, la città conobbe un periodo di grande floridezza, diventando un’importante piazza commerciale con l’Oriente. Nel XV secolo Giacomo Caldora cinse la città di mura e successivamente Alfonso D’Aragona fece costruire un castello su una preesistente fortificazione medievale. Nel XVI secolo divenne possedimento dei Farnese, fino al 1735. Durante la seconda guerra mondiale venne quasi completamente distrutta. Oggi Ortona accoglie migliaia di turisti ai quali offre splendide spiagge ben attrezzate e un centro storico ricco di bellezze artistiche e architettoniche, bar e ristoranti dove gustare le numerose specialità locali.
DA VEDERE
La cattedrale di San Tommaso Apostolo, edificata sulle rovine di un tempio dedicato a Giano e ricostruita nel XII secolo al cui interno sono conservate le reliquie del santo portate ad Ortona nel XIII secolo. Il Castello Aragonese, costruito nel 1452 per difendere Ortona dagli attacchi provenienti dal mare, oggi in via di restauro. Palazzo Farnese (XVI secolo), attualmente ospita la pinacoteca Cascella e il Museo Civico che raccoglie numerosi reperti archeologici ma anche opere del Medioevo e del Rinascimento. Lungo la statale 16, in direzione sud, si trova il cimitero canadese dove riposano 1.615 soldati caduti durante la seconda guerra mondiale, molti dei quali appartenenti al Loyal Edmonton Rgt, il reggimento canadese che ha pagato il più alto tributo di sangue nella battaglia di Ortona.
DA MANGIARE
Le triglie al cartoccio; le alici allo scottadito; i polpi in “purgatorio”; la pasta al sugo dei pelosi. Uno sfizioso connubio mare-terra si realizza con seppie e piselli, baccalà e peperoni arrosto, broccoli e stoccafisso, baccalà e patate in umido. Da non perdere “ la nevola”, prelibato dolce tipico. Per i più golosi: la Sagra del pesce, il primo weekend di settembre e quella dell’Arrabbiata, 6-8 agosto a Villa Caldari. Info: +39 085 9057227.
FESTE E SAGRE
Prima domenica di maggio: festa del Perdono in onore di San Tommaso Apostolo
agosto: la Maggiolata
agosto: sagra delle triglie
PRODOTTI TIPICI
Vino e olio
MERCATO
Giovedì