Il paese, posto al confine tra le Marche e l'Abruzzo, domina la Val Vibrata. Le sue orgini sono incerte. Secondo alcune fonti, Civitella sorgerebbe sull'antica area della picena Beregra. La sua posizione strategia gli fece assumere una specifica funzione militare, trasformando il paese nel più importante baluardo del Regno delle Due Sicilie. Civitella, nel 1589, fu elevata al titolo di città da Filippo II di Spagna, dopo aver sopportato il lungo assedio da parte delle truppe francesi nel 1557. I francesci assediarono nuovamente il paese, che si trovava proprio al confine del Regno delle Due Sicilie, nel 1798 e nel 1806. Il 20 marzo 1861, tre giorni dopo la proclamazione dell'Unità d'Italia, Civitella si arrese all'esercito piemontese al termine di un lunghissimo assedio.
LA FORTEZZA
La fortezza di Civitella è uno dei monumenti più imponenti d'Abruzzo, la seconda in Europa per grandezza. Si estende per 500 metri di lunghezza e copre una superficie di 25.000 metri quadri. Sorge su uno sperone di roccia che sovrasta il paese e risale al XVI secolo, ma nei periodi successivi ha subìto molti restauri. Nel 1861 venne distrutta e saccheggiata dai piemontesi che combattevano per l'Unità d'Italia. L'edificio si può visitare in inverno dalle 10 alle 13 e dalle 15 alle 17. Di domenica le visite sono possibili dalle 10 alle 17 e in estate dalle 10 alle 20. Ina agosto l'orario di visita è prolungato fino alla mezzanotte. La fortezza ospita il museo di Armi e Mappe nautiche con reperti del XVIII e XIX secolo.
DA VEDERE
La chiesa di San Francesco presenta un rosone trecentesco, un interessante coro ligneo e una croce in argento. Spicca anche la chiesa di San Lorenzo, risalente al XVI secolo. Il paese ospita molti edifici risalenti all'epoca medievale. Le centrali via Mazzini e via Roma sono costeggiate da diverse abitazioni signorili come Palazzo del Conte de' Termes del XIV secolo. Poco distante da Civitella si trova l'Eremo di San Michele Arcangelo con grotte ricche di stalattiti e stalagmiti. Il territorio di Civitella ospita anche una parte della Riserva Naturale Gole del Salinello. Porta Napoli è l'unica porta urbana conservatasi, consente l'accesso al borgo da est. Arco a tutto sesto, realizzato in conci di travertino. Al di sopra della chiave campeggia lo stemma della cittadina che raffigura le cinque torri merlate.
FESTE E SAGRE
Dal 13 al 16 Agosto: Rievocazione storica "A la Corte de lo Governatore"
PRODOTTI TIPICI
Ceppe al ragù
MERCATO
Venerdì e domenica