L'inglese fu aggredito da alcuni vastesi, non ancora identificati (solo un secondo giovane, A.N., 23 anni, è stato denunciato a piede libero per gli stessi reati) assieme ad altre quattro persone, un italiano, un romeno e altri due connazionali. Al presunto aggressore gli agenti sono risaliti attraverso il riconoscimento fotografico del ferito e grazie ad alcune intercettazioni ambientali. 

Prima della rissa, lo stesso Della Penna avrebbe aggredito un ragazzo vastese che stava litigando con la sorella, causandogli uno sfregio permanente al volto, la frattura del setto nasale e la compromissione delle capacità respiratorie.